Hospitais da área de Charlotte citados em uma série de ações judiciais de pacientes por dívidas médicas

por: Doug Coats, Kaci Jones

Postado: 15 de agosto de 2023 / 21h23 EDT

Atualizado: 16 de agosto de 2023 / 19h53 EDT

RALEIGH, Carolina do Norte (NOTÍCIAS DA CIDADE DA RAINHA) – Três sistemas de saúde com instalações locais estão envolvidos em um relatório que mostra hospitais da Carolina do Norte processando milhares de pacientes.

A Faculdade de Direito da Universidade Duke e o Gabinete do Tesoureiro da Carolina do Norte apresentaram um relatório sobre as ações judiciais por dívidas médicas na quarta-feira em Raleigh. Mostra que os hospitais sem fins lucrativos foram os intervenientes mais agressivos responsáveis ​​pela colocação de penhoras nas casas dos pacientes, visando não apenas os pacientes, mas também os cônjuges e familiares.

Segundo o relatório, muitas das ações citadas foram tentativas de cobrança de notas surpresa.

Um porta-voz do gabinete do Tesoureiro disse que Atrium Health de Charlotte, CaroMont Health, com sede em Gastonia, e Community Health Systems, que opera os Centros Médicos Davis e Lake Norman no condado de Iredell, são citados nos relatórios.

Os pesquisadores descobriram que os hospitais supostamente usaram o sistema judicial para obter sentenças à revelia contra pacientes e cobrar juros significativos sobre dívidas médicas. O gabinete do tesoureiro também documentou casos em que os hospitais colocaram penhoras nas casas dos pacientes.

De acordo com o estudo, um casal de 70 anos deve US$ 100.627,60 em juros à Atrium Health por contas médicas com mais de uma década. Essas cobranças de juros dobraram o tamanho de sua dívida original de US$ 91.402,24, para um total de US$ 192.384,84.

Todos os dias, os juros acrescentam US$ 20,03 à sua dívida. Agora o casal paga US$ 30,00 por mês sabendo que nunca conseguirá saldar totalmente sua dívida.

Na quarta-feira, o tesoureiro Dale Folwell discutirá um novo relatório que compilou entrevistas com pacientes alvo de ações judiciais hospitalares. Alguns destes pacientes descreveram ter medo de procurar cuidados médicos futuros, enquanto os pacientes com cancro disseram que o stress financeiro prejudicou a sua recuperação física.

Na Carolina do Norte, uma sentença pode criar automaticamente um penhor contra a casa do paciente. De acordo com documentos judiciais e entrevistas com pacientes, o gabinete do Tesoureiro disse que os pacientes foram processados ​​após alegadas falhas nos cuidados de caridade ou contas surpresa em que os pacientes segurados procuraram involuntariamente cuidados de um prestador fora da sua rede de seguros.

As três redes hospitalares locais nomearam todas as declarações fornecidas. a maior, Atrium Health, enfatizou que não afasta ninguém independente da situação financeira. O relatório mostra que ela foi citada como demandante em mais de 2.400 ações judiciais.

A Atrium Health não recusa ninguém que necessite de cuidados médicos, independentemente da sua capacidade ou incapacidade de pagar pelos seus cuidados. Só em 2021, fornecemos 2,46 mil milhões de dólares em cuidados gratuitos e não remunerados e outros benefícios comunitários…

“Quando os pacientes acumulam contas e precisam de ajuda, e recebemos as informações adequadas, podemos ajudá-los a selecionar planos ou programas que possam ajudá-los a resolver – e eliminar – suas dívidas. Na verdade, uma média de 275 pacientes por dia nunca recebem uma conta pelos cuidados que receberam, totalizando mais de 437 milhões de dólares por ano.”

A CaroMont, com instalações em Mount Holly, Gastonia e West Charlotte, mencionou maneiras de ajudar aqueles que precisam de ajuda a pagar suas contas.

CaroMont Health oferece vários programas para pacientes que podem precisar de assistência financeira e aqueles que não podem pagar por cuidados médicos. Esses programas incluem planos de pagamento sem juros; empréstimos de longo prazo e com juros baixos; descontos para cuidados não segurados e de caridade para indivíduos qualificados. …

Embora raros, há circunstâncias em que, apesar dos esforços exaustivos para apoiar o pagamento de contas médicas, a CaroMont Health prosseguirá o pagamento através de acção num tribunal de pequenas causas. Esta acção é tomada apenas em situações em que os indivíduos não cumprem os requisitos para cuidados de caridade, optaram por não participar noutros programas de assistência financeira e não responderam a múltiplas tentativas de recolha. Esta opção é o último recurso e representa menos de um por cento de todas as contas.”